Η εικόνα των εγκαταλελειμμένων λατομείων εμφανίζεται πολύ συχνά τόσο μέσα στον ιστό της πόλης μας όσο και στο φυσικό περιβάλλον. Η άναρχη εκμετάλλευση των λατομείων που επικρατούσε στο παρελθόν και η έλλειψη προγράμματος αποκατάστασής τους δημιούργησε πληθώρα λατομικών νεκρών χώρων και είχε δυσμενείς επιπτώσεις στο περιβάλλον.

Ωστόσο, στη διάρκεια των τελευταίων τριάντα χρόνων διαπιστώνεται μια αυξανόμενη ευαισθησία στο θέμα της αποκατάστασης των παλαιών λατομείων αλλά και στον ορθολογικό προγραμματισμό της σύγχρονης εξορυκτικής δραστηριότητας. Μετά από μια περίοδο σχετικής απαξίωσης και αδιαφορίας ο πολιτισμός μας φαίνεται να επαναπροσδιορίζει την αξία του φυσικού περιβάλλοντος και να αντιμετωπίζει τη φύση ως τόπο για να ζει και όχι να μόνο να εκμεταλλεύεται.

Τα λατομεία αποτελούν τοπιακά αλλά και πολιτιστικά στοιχεία. Είναι έκφραση ενός ευρύτερου συστήματος, δεν είναι μόνο εντυπωσιακές εικόνες αλλά πεδία έντονων εμπειριών και ερεθισμάτων. Επομένως, δεν πρέπει να τα αντιλαμβανόμαστε σαν πρόβλημα που πρέπει να εξαλειφθεί αλλά ως κομμάτια του αστικού ιστού ή του φυσικού τοπίου που πρέπει να αποκατασταθούν και να αποδοθούν στον άνθρωπο και τη φύση.

Σήμερα, ο τεχνικός πολιτισμός, η ιστορία και η αρχαιολογία της βιομηχανικής ιστορίας, έχουν πάρει τη θέση τους πλέον στο στερέωμα των γνώσεων μας για το παρελθόν. Τα κατάλοιπα αυτής της βιομηχανικής δραστηριότητας μπορούν πλέον και οφείλουν να αναγνωρίζονται ως μνημεία της πολιτιστικής κληρονομιάς, τα οποία συγκροτούν ένα ιδιόμορφο, απαξιωμένο και εν κινδύνω, κομμάτι του τεχνικού μας πολιτισμού. 

Στην παρούσα εργασία θα προσπαθήσουμε να ερμηνεύσουμε το λατομικό χώρο, ως ένα νέο τοπίο που ενέχεται στο φυσικό, έχει σαφή όρια και χαρακτηριστικά. Το αντιμετωπίζουμε σαν έναν εν δυνάμει ελεύθερο χώρο που δίνεται στο άνθρωπο και όχι ως υπολειμματικό και αποκομμένο. Επιπλέον, με εργαλείο την διαδικτυακή πλατφόρμα Google earth, διερευνούμε την κλίμακα της λατομικής δραστηριότητας στον Ελλαδικό χώρο. Τέλος μελετούμε τις μεθόδους ίασης και αποκατάστασης και παραθέτουμε παραδείγματα τέτοιων χώρων ανά τον κόσμο.