Η Αθήνα,  μια σύγχρονη ευρωπαϊκή πρωτεύουσα που επιδιώκει να είναι μια αναβαθμισμένη και ανταγωνιστική πόλη. Ωστόσο μια απλή βόλτα στο κέντρο της αρκεί για να διαπιστώσει κανείς την έντονη υποβάθμιση και παρακμή στις κτιριακές εγκαταστάσεις της πόλης. Τα στοιχεία που κατά την παρατήρηση μας χαρακτηρίζουν το κέντρο της Αθήνας σήμερα είναι αυτή η κατάσταση στις κτιριακές εγκαταστάσεις σε συνδυασμό με τον μεγάλο αριθμό αντικειμένων χωρίς χρήση και τη σκαλωσιά που συναντάται συχνά να καλύπτει τις όψεις κτιριακών κελυφών. Στοιχεία τα οποία παραπέμπουν σε μηχανισμούς της μνήμης και σε καταστάσεις αναμονής που πιθανόν να οδηγήσουν σε μια ολοκληρωτική απώλεια μνήμης. Ως φορείς μνήμης αναγνωρίζονται για μας όχι μόνο τα ερειπωμένα και εγκαταλελειμμένα κτίρια αλλά και τα παραιτημένα και ίσως για κάποιους χωρίς χρήση αντικείμενα στους δρόμους του κέντρου. Αντικείμενα όπως έπιπλα, οικιακές συσκευές, προσωπικά αντικείμενα, είδη υγιεινής, τα οποία έφυγαν από την ιδιωτική χρήση περνώντας στη δημόσια σφαίρα, αναζητώντας ίσως μια νέα μορφή χρήσης. Η νέα μορφή χρήσης συχνά δίνεται μέσα από τα παλαιοπωλεία της πόλης. Η περιοχή αυτή των παλαιοπωλείων κατέκτησε το ενδιαφέρον της παρούσας εργασίας, επηρεασμένη από την επιθυμία διατήρησης αυτών των δημοσίων δραστηριοτήτων και της περιοχής που τα φιλοξενεί.

Τα παλαιοπωλεία αφορούν ένα παλαιό κλάδο ή επάγγελμα που πραγματεύεται τα αντικείμενα τα οποία έχασαν την αρχική τους χρήση ή  τον αρχικό τους χρήστη - που από επιλογή ή ανάγκη τα εγκατέλειψε - και αναζητούν ένα νέο χρήστη που είτε τα χρειάζεται λόγω της λειτουργίας τους, είτε τα συλλέγει λόγω της παλαιότητάς τους ή άλλων αξιών που αναγνωρίζει σε αυτά. Τα παλαιοπωλεία στο κέντρο της πόλης συναντώνται μαζεμένα στο Μοναστηράκι, με κέντρο την πλατεία Αβησσυνίας ή αλλιώς το αθηναϊκό Γιουσουρούμ. Η αξιολόγηση και συντήρηση των αντικειμένων που πραγματεύεται ο παλαιοπώλης απαιτεί μεγάλη εμπειρία και πολλές γνώσεις. Για δεκαετίες τα μαγαζιά αυτά προσέφεραν με το δικό τους τρόπο στις εμπορικές δραστηριότητες της πόλης, είτε καλύπτοντας χρηστικές ανάγκες των πολιτών είτε ικανοποιώντας τα διάφορα ενδιαφέροντα των αγοραστών και συλλεκτών των αντικειμένων. Δυστυχώς όμως σήμερα ο κλάδος αυτός αντιμετωπίζει με τη σειρά του έντονα προβλήματα επιβίωσης που οδήγησαν και στε κλείσιμο μεγάλου αριθμού μαγαζιών. Η οικονομική κρίση, τα υπερκαταστήματα καθώς και οι παράνομοι πλανόδιοι πωλητές είναι οι κύριες αιτίες αυτών των προβλημάτων. Οι ίδιοι οι επαγγελματίες του χώρου εκφράζουν φόβους ότι οι παράνομοι πωλητές που εκμεταλλεύονται τους χώρους γύρω από τα μαγαζιά τους δεν συμβάλλουν μόνο στη μείωση του κύκλου εργασιών τους αλλά μπορούν να οδηγήσουν και σε αλλαγή στον χαρακτήρα των δραστηριοτήτων, που ενδεχομένως να σημάνει το τέλος του ιστορικού χώρου εμπορευμάτων όπως τον γνωρίζουμε σήμερα.

Το ΑΙRHUB φαντάζεται στην πλατεία Αβησσυνίας ένα τεράστιο εργαστήριο – workshop, με παλιούς τεχνίτες και νέους επαγγελματίες, που θα αγκαλιάσει τις χρήσεις που έχουν παρακμάσει και που θα τονώσει την περιοχή των παλαιοπωλείων καθιστώντας την ένα θεματικό κέντρο. Στοχεύει στη σύνδεση παρελθόντος και παρόντος, στην αφύπνιση της συνείδησης αστικού πολιτισμού, στη διάσωση μιας ιστορικής απασχόλησης ενισχύοντάς την ενάντια στην οικονομική κρίση και στη γενικότερη βελτίωση του επιχειρηματικού, διοικητικού και τουριστικού κέντρου. Οι χρήσεις αυτές στεγάζονται σε μια μεταλλική κατασκευή διαστάσεων 106x12 μέτρα η οποία συνδέεται με τρία υφιστάμενα κτίρια, εκ των οποίων το ένα αφορά αποκατεστημένο κτίριο. Η σύνδεση της νέας κατασκευής με τα υφιστάμενα κτίρια γίνεται μέσω των κλιμακοστασίων, χρησιμοποιώντας τα υφιστάμενα κελύφη ως εισόδους για την πρόσβαση στο νέο κέλυφος, ενώ τα βασικά στοιχεία που χρησιμοποιούνται στη νέα κατασκευή είναι ο μεταλλικός φέροντας οργανισμός, η μπετονένια συμπαγής τοιχοποιία και η διαφάνεια μέσω των ανοιγμάτων και του μεταλλικού πλέγματος.