Η αποτύπωση αποτέλεσε και αποτελεί ένα από τα πρώτα βήματα στον αρχιτεκτονικό σχεδιασμό. Η αρχιτεκτονική αποτύπωση απαρτίζεται από ένα σύνολο διεργασιών που σκοπό έχουν να απεικονίσουν το αποτέλεσμα των μετρήσεων και του σχεδιασμού ενός υπαρκτού κτιρίου ή χώρου ή μνημείου, τεκμηριώνοντας σωστά τις διαστάσεις του, τα μορφολογικά, τα δομικά, τα διακοσμητικά και γενικά τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του. Η πορεία ακολουθεί τις αρχές της παραστατικής γεωμετρίας. Σκοπός της αποτύπωσης, είναι η αναπαράσταση της πραγματικότητας. Ξεκινώντας από το σκίτσο, το γραμμικό σχέδιο, τις πρώτες μορφές αποτύπωσης, που η προσωπική ταυτότητα και αισθητική του παρατηρητή καθορίζει το αποτέλεσμα, μέχρι το σήμερα, και την χρήση των τεχνολογικών επιτευγμάτων στην αναπαράσταση της πραγματοποιημένης αρχιτεκτονικής χωρίς το υποκειμενικό βλέμμα του δημιουργού.

Η χρήση των πρώτων τεχνολογικών ευρημάτων, της φωτογραφίας, των υπολογιστών και άλλων, ανοίγει καινούργιους δρόμους στην διαδικασία της αποτύπωσης. Η σύγχρονη τεχνολογία στην υπηρεσία της διαδικασίας της αποτύπωσης, προσφέρει τους τριδιάστατους σαρωτές, μηχανήματα ψηφιακής αποτύπωσης ικανά να καταγράφουν με υψηλή ακρίβεια μεγάλο όγκο δεδομένων-παρατηρήσεων σε μικρό χρονικό διάστημα. Οι ψηφιακές αποτυπώσεις μεταφέρουν δομημένα δεδομένα, πληροφορίες ακριβείς και έτοιμες προς επεξεργασία ώστε να βοηθήσουν αποτελεσματικά στον καταγραφή και αναπαράσταση του προς αποτύπωση χώρου.

Η κυριαρχία της τριδιάστατης αναπαράστασης στην αρχιτεκτονική αποτελεί μια συνεχόμενη επανάσταση, ένα φαινόμενο, το οποίο παρουσιάζει έξαρση τις τελευταίες δεκαετίες. Με δεδομένο την εξέλιξη και διάδοση των μέσων αναπαραγωγής της εικόνας, είναι χαρακτηριστικό σήμερα ότι οι τριδιάστατες αρχιτεκτονικές αναπαραστάσεις είναι πλέον μια αναγκαιότητα για την προσέγγιση και κατανόηση της πραγματοποιημένης αρχιτεκτονικής. Καθώς όμως, εξ ορισμού και σε πείσμα της τεχνολογίας, είναι αδύνατη μια απόλυτη ταύτιση αναπαράστασης-πραγματικότητας, αρκούμαστε σε μια ικανή προσέγγιση της πραγματικότητας μέσω της αναπαράστασης, αφού το αποτέλεσμα της αποτύπωσης δεν είναι ποτέ ο ίδιος ο χώρος, αλλά κατά κάποιο τρόπο, η αντανάκλαση της στάσης μας και της οπτικής μας γι’ αυτόν.