Το ποσό της ενέργειας που καταναλώνεται μέσω των συστημάτων θέρμανσης, ψύξης και αερισμού στα κτήρια αντιστοιχεί σε μεγάλο ποσοστό της ενέργειας που ξοδεύεται συνολικά στην Ευρώπη. Η ενεργοποίηση του θερμικού αποθέματος των κατασκευών αποτελεί μια πολλά υποσχόμενη τεχνολογία με στόχο τη βελτιστοποίηση της ενεργειακής αποδοτικότητας των κτηρίων μέσα στα πλαίσια που ορίζουν τα πρότυπα θερμικής άνεσης. Μέχρι στιγμής, οι περισσότερες έρευνες επικεντρώνονται στις εφαρμογές της ενεργοποίησης του θερμικού αποθέματος των κατασκευών αλλά λίγες επιχειρούν να προτείνουν πλήρη ενσωμάτωση του συστήματος στο ίδιο το κτήριο. Η λειτουργική χρήση της θερμικής μάζας αποθήκευσης των κατασκευών  θα διευκολύνει τη διαδικασία διαχείρισης του ενεργειακού ισοζυγίου και ταυτόχρονα αποτελεί την αφορμή δημιουργίας ενωμένων σχεδιαστικών ομάδων από την αρχή μέχρι το τελικό σημείο του σχεδιασμού. Κατά τη συγκεκριμένη αλλαγή στoσχεδιασμό και στη διαχείριση της απαιτούμενης ενέργειας για τη λειτουργία του κτηρίου, τοσύστημα θέρμανσης-ψύξης διαχωρίζεται από το σύστημα αερισμού, χρησιμοποιώντας την ίδια τη μάζα του κτηρίου.  Αυτή η προσέγγιση επαναπροσδιορίζει το εξωτερικό κέλυφος: η ίδια η κατασκευή γίνεται μηχανικό σύστημα. Παρά τη σημαντική μείωση της ενεργειακής κατανάλωσης που προσφέρουν τα συστήματα αυτά, οι έρευνες συνεχίζονται για να επιλυθούν διάφορα προβλήματα ελέγχου που προκύπτουν ώστε να εφαρμόζονται πλέον μαζικά αλλάζοντας καθολικά την προσέγγιση μας πάνω στον σχεδιασμό.