Τα φεστιβάλ είναι ιδιαίτερα, οργανωμένα γεγονότα που επικεντρώνονται σε ένα θέμα και αποτελούν μια από τις πιο κοινές μορφές πολιτιστικών εκδηλώσεων. Καθώς το φεστιβάλ σαν θεσμός εξελίσσεται, γίνεται όλο και πιο πολύπλοκος και ποικίλος. Ενσωματώνει κάθε είδους εκδηλώσεις, σκοπούς, ιδέες, στόχους και κίνητρα. Αποκτά ιδιαίτερη σημασία για το χώρο και τον άνθρωπο. Η πραγματοποίηση ενός τέτοιου γεγονότος και οι εμπειρίες που προσφέρει είναι μοναδικές, θεωρώντας ότι αποτελεί μια ξεχωριστή χρονική περίοδο μέσα στην καθημερινότητα.

Η επιτυχία ενός φεστιβάλ (καλλιτεχνική, οικονομική, κοινωνική κλπ) κρίνεται με βάση αυτά που έχει προσφέρει, αυτά που έχει δημιουργήσει, είτε κατά το χρόνο διεξαγωγής του είτε μακροπρόθεσμα. Το φεστιβάλ προσφέρει με διαφορετικό τρόπο, σε όλους όσους σχετίζονται με αυτό: στους θεατές, στους καλλιτέχνες, στους Δήμους, στους πολιτικούς, στους χορηγούς, στους διοργανωτές, στην κάθε πόλη που τoφιλοξενεί.

Μέσα στα πλαίσια ανταγωνισμού μεταξύ των πόλεων, τα φεστιβάλ παίζουν ιδιαίτερα σημαντικό ρόλο, όχι μόνο κατά την περίοδο διεξαγωγής τους αλλά και πέρα από αυτή, μέσω των αλλαγών που φέρνουν σε πολεοδομικό, πολιτιστικό, κοινωνικό και οικονομικό επίπεδο. Συμβάλλουν στη δημιουργία ταυτότητας ενός τόπου και στην προώθησή του σε ευρύτερο γεωγραφικά επίπεδο.

Τα φεστιβάλ πολλές φορές παρουσιάζονται ως περίοδοι κοινωνικής ειρήνης, συνοχής και συνεύρεσης, αναμόρφωσης του δημόσιου χώρου, προώθησης και ενίσχυσης της πόλης, δημιουργίας κοινωνικών ταυτοτήτων. Εκτός από τα παραπάνω, αποτελούν όμως και περιόδους ενίσχυσης της πολιτικής και του εμπορίου, αλλά και μια καλή ευκαιρία διαφήμισης και επέκτασης των εταιριών που σχετίζονται με αυτά. Οι πλευρές τους αυτές όμως συνήθως μένουν κρυμμένες πίσω από την κοινωνική τους βαρύτητα ως φορείς ενοποίησης. Σε κάθε περίπτωση, οι ρόλοι που καλούνται να παίξουν είναι διαφορετικοί. Το σίγουρο είναι ότι ο διάλογος μεταξύ φεστιβάλ (εφήμερο) και πόλης (μόνιμο) είναι συνεχής.